當地時間9月30日上午6點49分,阿聯酋航空公司FZ1073航班搭載174名乘客從杜拜國際機場起飛,目的地為以色列特拉維夫。這架波音737 Max 8客機上的乘客絕大多數為以色列人,包括從亞洲轉機、結束度假行程及商務人士。
起飛後前兩個半小時一切正常,客機越過波斯灣海域向西飛越沙烏地阿拉伯沙漠,巡航高度約3萬4000英尺。然而就在航程即將進入最後階段時,駕駛艙內突然發生持刀攻擊事件。根據以色列方面表示,阿曼籍副駕駛持刀刺傷阿聯酋籍機長,試圖控制飛機俯衝墜毀。
17歲乘客哈勒維回憶,機上突然有人尖叫、奔跑,整架飛機陷入恐慌。客機開始急遽下降,根據航班追蹤資料,在約90秒內從巡航高度急墜1萬8000英尺。接下來11分鐘,飛機不斷爬升、俯衝,地速從約400節突然飆升至超過600節,顯示駕駛艙內可能正在爭奪控制權。機上約30名兒童放聲大哭,哈勒維形容飛機就像「往下墜」,他一度認為「死亡絕對有可能發生」。
以色列時間上午8點31分,飛機向空管發出7700一般緊急狀況訊號,4分鐘後突然改成7500代碼,代表「非法干擾」,通常意味劫機事件。一名以色列乘客馬內斯和機組人員迅速趕往駕駛艙,阻止攻擊者將飛機撞毀。至少數名乘客加入,經過約20至30分鐘搏鬥,最終將涉嫌攻擊者拖離駕駛艙並用耳機線綁住。
機上牙醫穆薩耶夫立即為受傷機長急救。他描述機長「大量失血」且傷勢嚴重,頭部及雙手遍布刀傷,有些傷口「幾乎被切成兩半」。網路流傳影片顯示,疑似攻擊者被綁住躺在地板上,身上沾滿血,機長則赤裸上身、渾身是血。
根據乘客描述,機上兩名休假飛行員接手駕駛。飛機最終在約1萬5000英尺高度維持飛行,於上午9點45分安全降落沙烏地阿拉伯塔布克機場,機尾方向舵已受到嚴重損壞。乘客落地後鼓掌歡呼,甚至唱起傳統猶太歌曲。
以色列總理納坦雅胡事後形容此事件避免了一場可能的「911災難」。國防部長卡茨定調為「聖戰分子恐怖攻擊未遂」,慶幸以色列籍乘客見義勇為成功阻止事故。攻擊者已遭沙烏地執法部門拘捕接受審問,但動機仍不清楚。杜拜航空僅承認駕駛艙內發生肢體衝突,強調應等待正式調查結果。航空公司隨後派遣飛機前往塔布克接送乘客返回以色列,所有人員當天平安抵達特拉維夫。
