特約撰稿蘇文華 攝影／蘇文華
如果你以為澄清湖只是個賞湖踏青的老派景點，那你肯定還沒走進那片「藏在森林裡的小天地」。順著中興塔前方的桃花心木步道，一路走進林蔭深處，忽見「柳暗花明又一村」的驚喜──一座被蝴蝶與花朵包圍的生態池，正悄悄上演一場場自然奇觀。
這裡原本不過是幾個雜草叢生的草坪與無名小池，如今卻化身為五彩繽紛的自然花園，全靠一群默默耕耘的保育志工多年來的用心經營。他們懷著一個夢想：打造一個能賞鳥、賞蝶、賞花的療癒角落。
走進園區，鳥語花香迎面而來。環繞四周的是鬱鬱蒼蒼的林木，耳邊不時傳來清亮的鳥鳴。最讓人驚喜的是，這裡竟成為竹雞與大冠鷲的棲地！池中則常見紅冠水雞悠然遊弋，成為生態池中最靈動的主角。
蝶舞是這裡的一大看點。志工們特別開闢了蝴蝶食草區與蜜源植物區，吸引各式蝴蝶在此長居。最常見的是吃鐵刀木的淡黃蝶與喜愛馬利筋的樺斑蝶，而各種斑蝶、鳳蝶、粉蝶也成群結隊地翩翩飛舞。志工素錦與美攸可說是這裡的「蝴蝶魔法師」，她們對蝶類生態瞭若指掌，連整座生態池都是由她們一手打造。
眼前滿是花朵交錯綻放：盛開的荷花在水面搖曳，吸引遊客拍照、寫生，成為每日例行風景；一旁向日葵迎著陽光熱情綻放，鳶尾花、肥豬豆、青葙也各展姿色，讓人忍不住一拍再拍，流連忘返。
而每年四月，當花旗木大放異彩，整個園區瀰漫淡淡粉色浪漫，讓人彷彿走入日本櫻花季。這片夢幻的花海，正是志工周老師與夫人多年辛勤栽培的成果，成為澄清湖春天最令人期待的一景。
這裡不是熱門觀光點，卻是最值得靜下心來探訪的地方。澄清湖生態池，不只是志工們心血的結晶，更是一座等待旅人細細品味的自然祕境。下次來到澄清湖，不妨拐個彎，走入這片鳥語蝶舞的樂園，你將會收穫一場與自然的深度對話。
