圖/ 臺北市立動物園提供
臺北市立動物園即日起於教育中心地下一樓主題迴廊，推出日本知名「大猩猩畫家」阿部知曉（Chisato Abe）以臺北市立動物園的大猩猩「迪亞哥」一家為對象的系列畫作展─「猩猩 日和 A Day with Gorillas」。阿部知曉耗時40年、走訪全球20多個國家、觀察超過1,000頭大猩猩，近年更親自來到臺北動物園，細膩描繪西部低地大猩猩「迪亞哥」一家的天倫之樂。本次展覽不僅將帶領大眾透過藝術重新認識大猩猩的真實樣貌，更將顛覆過去由電影帶來的「暴力、野蠻」等刻板印象。
阿部知曉出生於畫家世家，與大猩猩的緣分始於小學六年級的一場戶外教學活動。據說當時她被小猩猩嚇到跌坐地上時，小猩猩竟然指著她發出「布夫（Buhu-）」的笑聲。這個「大猩猩對著自己笑」的畫面因此深深烙印在她心中。在二十多歲的阿部遭遇創作瓶頸時，她在日本上野動物園，再次與大猩猩的眼神交會，她深刻感受到大猩猩是擁有靈魂、思想與情感的生命。從那一刻起，她毅然拋棄迎合主流市場的題材，化身「追猩族」與「這輩子只畫大猩猩」的狂熱。她甚至深入非洲原始森林觀察野生大猩猩的生活，用畫筆記錄下牠們充滿溫柔、哀愁與智慧的眼神。
長久以來，受到電影《金剛》等流行文化影響，社會大眾普遍誤以為大猩猩拍打胸脯(Drumming)是憤怒、威嚇與暴力的象徵。然而，阿部知曉與日本世界權威靈長類學家山極壽一的長期交流與跨界合作，透過科學繪本《大猩猩為什麼拍胸脯（譯）》與《爬樹的大猩猩（譯）》，讓大家了解到大猩猩其實是厭惡衝突的和平主義者。雄性大猩猩搥胸並非為了開戰，而是一種「避戰警訊」與「隔空量體重」的高明溝通方式！
大猩猩的搥胸動作是為了抑制自身的興奮，向對方宣告位置或是發出「我想和平相處」的訊息。搥胸所發出的聲音頻率能直接反映體型大小，體型越大的雄性，聲音頻率越低。這讓牠們在茂密的熱帶雨林中，不需實際打鬥就能在遠處評估彼此實力，讓較弱者知難而退，大幅降低受傷風險。
為了用藝術替科學發聲，阿部在創作中刻意屏除憤怒猙獰的面孔，透過柔和線條與溫暖色彩，畫出大猩猩神色自若、眼神清澈拍打胸脯的模樣，解開人們數十年來對大猩猩的暴力誤解。大猩猩不依賴複雜語言，而是透過「臉對臉的無言注視」來傳遞同理心與信任。當群體發生爭執，會有第三隻大猩猩出面默默調停；牠們懂得尊重長者，也懂得放慢生命的腳步。
阿部知曉透過她筆下的「大猩猩時間」，期盼能成為一面照向現代社會的鏡子，提醒過度依賴科技與語言、卻逐漸失去對自然敬畏與同理心的現代人，重新向大猩猩學習如何平等關懷、悠然自得地與自然共存。
臺北市立動物園邀請大家，來動物園時可以前往教育中心地下一樓主題迴廊，欣賞阿部知曉充滿生命力的畫作。在感受畫筆下大猩猩的溫柔後也歡迎移步至非洲動物區，親自拜訪畫中的主角——西部低地大猩猩「迪亞哥」與牠們一家，親身印證藝術與生命交會的感動。
