商傳媒｜責任編輯／綜合外電報導
隨著全球對關鍵材料供應鏈韌性的關注日益升高，美國REAlloys公司宣布將建造中國境外最大的重稀土金屬化設施，此舉旨在挑戰中國在稀土產業鏈中的主導地位，特別是其在稀土轉化為可用金屬過程中的關鍵角色。
這項重大投資正值美國政府準備於2027年實施一項禁令，將禁止國防系統使用源自中國的稀土材料。此舉反映華府對於稀土供應安全的深切憂慮，相關報告指出，若供應鏈中斷情況加劇，美國國防製造業所需的關鍵稀土庫存可能僅剩兩個月。目前，工業市場已出現稀土短缺跡象，《Reuters》報導，部分美國航太與半導體公司供應商已因利基型稀土材料供應緊縮而拒絕部分客戶訂單。
稀土元素在現代軍事科技中扮演關鍵角色，從飛彈導引系統、無人機推進器，到雷達陣列與先進戰鬥機電子設備皆不可或缺。然而，其應用範圍遠不止於國防工業。薩斯喀徹溫研究委員會（Saskatchewan Research Council, SRC）執行長Mike Crabtree指出，幾乎所有產品都含有稀土，或是在製造過程中使用了含有稀土的設備。
數十年來，西方國家允許稀土供應鏈中最具技術挑戰的部分轉移至中國。儘管稀土礦物在全球各地開採，但將稀土材料加工成可用金屬和磁鐵的工業階段卻逐漸集中在中國。REAlloys共同創辦人Tim Johnston表示，金屬化是中國境外價值鏈中發展最不足的一環，需要深厚的營運專業知識與流程控制系統。這種產業鏈的集中化，已成為西方工業和國防規劃的戰略弱點。
REAlloys此次計畫透過與薩斯喀徹溫研究委員會的合作來加速能力重建。REAlloys位於俄亥俄州尤克利德（Euclid）的現有設施，已能將稀土氧化物轉化為成品金屬和磁鐵級合金。而SRC位於薩斯卡通（Saskatoon）的加工設施則將生產包括釹、鐠、鏑和鋱氧化物等關鍵稀土材料，這些元素能提升高效能永磁體的強度與耐熱性。這些材料隨後將經由REAlloys的金屬化與合金化製程，供應給磁鐵製造商，最終應用於國防系統、再生能源設備、機器人技術及先進工業機械。
REAlloys也正規劃在美國建立一座大型釹鐵硼磁鐵製造設施。初期階段年產量預計達3,000噸，並可擴增至每年10,000噸。若能實現此一產能，該設施每年將可供應約150萬至200萬輛電動車、數千座風力發電機，以及大量的工業馬達、機器人系統和醫療設備所需的磁鐵。此舉對美國國防承包商如通用動力（General Dynamics）、霍尼韋爾（Honeywell）和L3Harris技術公司而言，將能確保高性能磁鐵的國內可靠供應來源。
透過結合上游資源夥伴關係（加拿大的SRC）與美國的金屬化及製造能力（REAlloys），REAlloys-SRC平台旨在建立一條完整的盟友稀土供應鏈。REAlloys技術長Andy Sherman強調，即使是1%依賴中國，實際上也意味著100%的戰略風險。若此擴建計畫如期進行，將有望成為全球最大非亞洲稀土磁鐵生產中心之一，並在美國開始執行2027年採購新規時投入運營。這對於台灣高度仰賴關鍵材料的半導體與電動車等產業而言，將有助於分散全球供應鏈風險，確保長期戰略物資的穩定性。
