商傳媒｜責任編輯／綜合外電報導
美國一家名為 R3 Bio 的新創公司，在多年保持低調後，其內部目標近日浮出水面，引發巨大倫理爭議。該公司據傳旨在透過基因工程，培養出缺乏大腦皮層的「無腦」人體複製體，以作為超高淨值人士的永久性組織儲存庫，進而追求生物永生。
表面上，這家位於加州 Richmond 的 R3 Bio 公司，曾公開宣稱其任務是開發「無感知猴器官囊」，以革新毒理學測試。然而，據內部洩漏的文件顯示，創辦人 John Schloendorn 曾向投資人闡述一項更為激進的願景：透過培育缺乏新皮層（neocortex，負責高級認知功能的大腦區域）的人類複製體，最終實現「全身替換」。他甚至以水無腦畸形症（一種新生兒缺乏大腦皮層的罕見缺陷）為例，證明在子宮內抑制大腦發育的可行性，並計畫利用基因工程與 CRISPR（基因編輯技術）來達成此目標。
R3 Bio 已獲得早期支持，投資者包括億萬富翁提姆·德雷珀（Tim Draper）與 LongGame Ventures 等基金。該公司也與 Advanced Research Projects Agency for Health (ARPA-H) 的專案經理 Jean M. Hébert 保持合作關係，後者負責腦組織修復的相關工作。此類研究在矽谷的實驗性前沿領域蓬勃發展，跨人類主義者（transhumanists）、生命延長倡議者與風險投資者在此集結，共同推動一項名為「生命論」（Vitalism）的運動，主張積極重新分配資源以對抗衰老。史丹佛大學等知名研究機構的學者也已開始討論人體備用零件製造的可能性，這使得激進的生物干預措施逐漸進入公眾討論的視野。
然而，這項技術面臨嚴峻的倫理挑戰與實際困難。靈長類動物的複製效率極低，伴隨高比例的畸形、死產和全身性衰竭問題。由於目前人工子宮尚無法成功孕育人類胎兒，這類計畫初期恐需利用人類代孕者，來懷胎並產下有意造成畸形發育的胚胎。醫學專家警告，即使是單純的腦幹（brain stem）也可能擁有基礎意識，因此任何試圖從此類複製體中獲取器官的行為，都可能構成根本性的道德違背。針對外界質疑，R3 Bio 全面否認涉及人類複製，並聲稱該公司不使用活體非人類靈長類動物，也無意創造人類複製體或腦損傷個體。
儘管 R3 Bio 提出否認，但報導指出，該公司的內部議程、洩漏的會議記錄及投資人聲明，似乎描繪了一個正測試社會對醫學合法性接受極限的組織。隨著科技的演進，追求長生不老已使得醫學模型與人類個體之間的界線日益模糊，而倡議者則等待著大眾對不朽承諾的嚮往，超越其道德上的抗拒。
