兒童腸胃科醫師洪華希回憶起多年前值班夜晚的驚險經歷。當時一名2歲多的腸病毒病童被送往急診，頻繁出現肌躍症狀，雖然意識清楚，甚至因打點滴而哭喊著要找媽媽，看似活力充沛。但醫師敏銳察覺異常，孩子即使沒有發燒、沒有哭鬧，心跳仍狂飆至每分鐘130至140下，且明明因嘴破餓了大半天，血糖卻異常高達158。
更危險的訊號隨之而來，在理學檢查瞬間，孩子短暫出現類似鬥雞眼的眼神。儘管媽媽來急診前也曾目睹同樣場景，卻以為孩子只是在玩鬧。洪華希果斷判定，這極高機率是腸病毒重症第二期的腦脊髓炎，立刻為其放置動脈導管與中央靜脈導管。凌晨2點，病童的血壓突然變得極不穩定，心跳飆升至155下，隨後面臨插管、心衰竭，甚至必須動用葉克膜搶救。
洪華希解釋，腸病毒特別是71型最可怕之處，在於它會侵犯生命中樞腦幹。一旦腦幹受損，初期會引發不自主抽動的肌躍症，後期則會出現眼球運動障礙。當腦幹受損加劇，會導致交感神經過度活化，身體被迫大量釋放腎上腺素與正腎上腺素，讓病患心跳加快、血壓攀升，最終全身血管強力收縮，心臟過載運轉，進而引發肺出血與心衰竭。整個崩潰過程機轉複雜，且往往發生在極短時間內。
洪華希點出一個殘酷的臨床現實，因為腸病毒大多侵犯的是腦幹，而非控制意識的大腦，所以直到心肺衰竭的前一刻，孩子的意識都還可能是清醒的。他整理出四大重點警訊，包括肌躍症、眼球運動異常出現鬥雞眼、心跳在安靜不哭鬧且退燒狀態下依然過快，以及反覆嘔吐或意識模糊。醫師強調,評估孩童病況的關鍵在於是不是跟平常不一樣,若家長直覺孩子今天怪怪的,應直接就醫讓醫師評估。
