江春發早年自台灣北部來到南投縣國姓鄉乾溝村，參與乾溝橋的興建，不料廠商倒閉，他舉目無親阮囊羞澀無顏返鄉，就留在溪邊，用石頭自築穴居，憑著自己會水性、擅捕魚，開展著捕魚度日的孤獨生活。
乾溝橋下的小野柳漁產豐富，有石礗魚、溪哥、鰻魚、黃江龍、三角姑、吳郭魚等好吃的魚，是釣客垂釣的好所在，也是他下網捕魚的主要場所。
每到黃昏，他駕著大卡車淘汰的內輪胎、套著大浴盆的「皮筏」，一手筏小槳，一手散魚網，在魚兒必經之路撒下天羅地網，次晨，他又泛著「皮筏」，收取前晚的成果，向市集、人家兜售魚貨藉以生活。
若要即時捕魚，他也是有辦法的，他將網拎掛在魚群上溯的橫面，而後在下游丟擲石頭，受驚嚇的魚群紛紛上游，他在河邊燃紙煙，耐心等待，半個小時、一個小時過去了，提起魚簍掛在胸前，沿著漁網剝下頭部擠在網格上鮮活的魚。
他的脾氣不好，樣子初看也不友善，因此附近民眾稱他為阿「ㄆㄞ」伯（河洛話很兇的人），認識他之後，卻發現他有可愛的一面，當年除了時興釣魚，更有缺德者用毒液毒魚，鄉公所獸醫蔡庭昌知道鹽可以中和毒性，於是向釣客募得許多鹽，請他巡守河岸，一看到有毒魚者立即在上游處倒鹽，為烏溪留存些許的魚種。
江春發老來無法捉魚，申請為貧民，每月靠著微津貼直至終老。
