商傳媒｜康語柔／綜合外電報導
為提升醫師對慢性疾病的預防與治療能力，美國衛生與公共服務部（HHS）與教育部於本週宣布，今秋開始，美國數十所醫學院將把營養教育納入課程。
這項自願性計畫要求參與醫學院提供至少 40 小時的營養教育，或同等能力的訓練。美國衛生與公共服務部部長小羅勃．甘迺迪（Robert F. Kennedy Jr.）表示，預計將有超過 3 萬名醫師具備充分的營養知識，以預防、治療甚至逆轉慢性疾病。美國教育部部長琳達．麥克馬洪（Linda McMahon）、美國醫學協會（American Medical Association）主席 Bobby Mukkamala 醫師，以及食品藥物管理局（FDA）、國家衛生研究院（NIH）和醫療保險和醫療補助服務中心（Centers for Medicare & Medicaid Services）等機構的負責人皆出席了宣布活動。
小羅勃．甘迺迪指出，自從去年上任以來，營養一直是其施政重點。他經常將美國人的飲食習慣與國內慢性疾病的盛行連結起來。他表示，美國每年在醫療保健上的支出高達 4.5 兆美元，其中 90% 用於控制慢性疾病，而營養往往是核心問題。他還提到，有 6 成的美國成年人至少患有一種慢性疾病，而 4 成的青少年則處於糖尿病前期或已罹患糖尿病。他回憶，在他成長的年代，醫生很少遇到這些情況。
小羅勃．甘迺迪表示，美國衛生與公共服務部與美國醫學協會、美國醫學院協會（Association of American Medical Colleges）和其他團體合作，制定了 40 小時營養課程的標準，並將其描述為一個「範本」，供各學校自行調整實施。
琳達．麥克馬洪則強調，教育部尊重醫學院和認證機構的獨立性，不會強制規定課程內容，但會著重推廣有實證基礎的模式。她提到，目前美國大多數醫學院的必修營養教育課程僅約 2 小時。一份 2022 年發表在《Wellness期刊》上的醫學生調查報告指出，學生平均每年接受 1.2 小時的正式營養教育。
琳達．麥克馬洪認為，這不僅僅是一個培訓問題，更是改善醫療保健結果的制度性障礙，而現在有能力解決這個問題。美國衛生與公共服務部表示，約有 75% 的美國醫學院和 86% 的住院醫師計畫沒有臨床營養課程的要求。
Bobby Mukkamala 醫師指出，長期以來，營養在醫學教育中一直被視為選修科目。他強調，飲食對於健康至關重要，應將其視為基礎培訓，因為它會影響每一位病人。他認為，改善美國人的健康不應僅依賴於突破性的藥物和新技術，醫師也需要工具來幫助病人預防疾病的發生。
Bobby Mukkamala 醫師表示，科學研究已明確指出，不良飲食、高度加工食品，以及高鈉和高添加糖是導致慢性疾病、糖尿病、心臟病、肥胖甚至某些癌症的因素之一，然而，許多醫師接受的正式營養培訓卻非常有限。他認為，這並非因為醫師不感興趣，而是醫學教育中的這些優先事項需要更新，而現在改變已經開始。
在宣布活動中，小羅勃．甘迺迪表示，其部門將向美國國家衛生研究院提供 500 萬美元，用於一項營養教育挑戰計畫，旨在幫助醫學院、護理住院醫師和營養師計畫將營養教育納入課程。這筆資金將用於開發課程和研究項目，重點關注營養科學。
包括佛羅里達州立大學醫學院、紐約大學格羅斯曼醫學院、普渡大學、塔夫茨大學醫學院、杜蘭大學醫學院、加州大學爾灣分校和內布拉斯加大學在內，共有 31 個州的 53 所學校參與這項計畫。
內布拉斯加大學校長 Jeffrey Gold 醫師表示，這是一個歷史性的時刻，人們將更加重視與營養、運動、菸草、酒精、睡眠等相關的生活方式決策。他強調，今日正在解決其中的一個重要組成部分，那就是醫學生如何學習以及學習什麼。
