商傳媒｜責任編輯／綜合外電報導
隨著科技不斷演進，機器人與人工智慧（AI）在賭場餐飲服務中的應用正從實驗階段邁向實際部署。近期在 Indian Gaming Tradeshow & Convention 舉行的一場座談會上，專家們探討了機器人在餐飲營運中，從後廚工作流程、訂單管理到顧客服務的多元應用，顯示其已成為解決餐飲業人力短缺及提升效率的關鍵工具。
自動化應用緩解人力困境
San Manuel Nation 的首席遊戲官 Peter Arceo 指出，餐飲業面臨廚房和前場服務人員招募困難的問題，而科技正是為了解決這些挑戰。他強調，自動化的哲學是「僱用和協助，而非取代」員工，旨在讓工作更輕鬆、壓力更小。Arceo 觀察到，疫情過後，勞動力回流面臨挑戰，因此導入了多種機器人方案。他發現，服務生助理（busser）是最主要的勞動力短缺環節，於是調整策略，將機器人應用於此。
根據報導，在 San Manuel Nation，服務生助理機器人每天可搬運約 4,000 磅（約 1,814 公斤）的物品，行駛距離超過 3 英里（約 4.8 公里）。這些機器人協助準備餐桌並與顧客互動，輔助服務生。Peter Arceo 表示，導入機器人後，服務生助理在相同的八小時班次中能服務更多餐桌，並有潛力賺取更多小費，同時也能減輕身體負擔。
提升員工滿意度與企業效益
Miso Robotics 執行長 Rich Hull 提到，餐飲業者尋求自動化主要基於三個原因：人力短缺（尤其在小型市場）、勞動成本節省（例如加州每小時 20 美元的最低工資影響），以及提升員工滿意度（自動化重複性高或令人不悅的工作）。他指出，餐飲業的利潤率通常介於中高個位數至低兩位數之間，因此勞動成本對營運影響顯著。AUTEC Sushi Robots 的銷售與行銷總監 Takuro Iwamoto 也分享，疫情期間許多壽司師傅返回日本，機器人有助於緩解熟練勞工減少的問題。為此，餐廳老闆願意投資 18,000 美元引進機器人，以創造更愉快的工作環境，讓廚師專注於創意工作。
Peter Arceo 表示，導入機器人最大的挑戰是與員工溝通其目的，消除他們對被取代的恐懼。他的團隊花了大量時間向員工保證，公司致力於留住他們並改善他們的工作，最終贏得了員工信任。
多元應用與未來趨勢
除了餐點服務，機器人的應用範圍也擴及安全監測。Peter Arceo 透露，他們使用機器狗來讀取溫度計和進行熱成像，以偵測潛在的瓦斯管線洩漏。此外，為應對抓取即食（grab-and-go）和快速服務餐點需求日益增加，賭場餐飲導入了自助點餐機（kiosk）和手機點餐系統。這些新系統實施後，平均每筆訂單金額增加了 25%，員工也能在處理相同工作量的同時獲得更多小費。
Rich Hull 預測，未來五到十年內，機器人技術將進一步整合，朝向單一供應商提供完整解決方案的趨勢發展。
