2026臺北玫瑰展已經在4月初告一段落，新生公園卻沒有因此沉寂，反而悄悄換上另一種春日風景。走在園區裡，空氣多了一絲難以忽視的氣味，若隱若現，吸引人不禁停下腳步。循著氣息抬頭一看，原來掌葉蘋婆正在開花中。每年春天，新葉尚未萌發，掌葉蘋婆已悄然讓花佈滿整個枝頭。
一朵朵紅色小花像吊鐘般垂掛，顯得格外耀眼。它的花期不長，約1至2週，花期過後氣味就會消失，也讓這段時間變得更加珍貴。此時正是賞花的最佳時刻，歡迎大家前往感受大自然的奧妙。
掌葉蘋婆來自亞洲、非洲、澳洲，約在一百多年前從印度來到臺灣。它可以長得很高大，甚至接近25公尺，是公園裡撐起綠蔭的重要角色。由於它的葉子像張開的手掌，因此而有此名稱。它的氣味在植物界也很有辨識度，甚至被暱稱為「豬屎花」。這種味道其實是大自然的設計，散發類似的豬屎味主要是為了吸引一些喜歡腐臭氣味的小型昆蟲，如蠅類或小甲蟲來幫忙傳粉。散發出的味道對人類來說也許有點不討喜，但正是這份獨特，讓它成為生態中不可或缺的一環。值得大家用好奇心去探索它與昆蟲之間的微妙關係。
公園處圓山所莊勝豪主任表示，掌葉蘋婆不只是一棵樹，在夏天時成列的掌葉蘋婆枝葉繁盛，為人們帶來清涼；在初秋時節，枝椏上會結滿美麗的火紅蓇葖果，裂開後呈現心形，更添觀賞趣味，在季節更替之間，展現出屬於自己的節奏。路過時若聞到特殊的氣味，可以抬頭找看看掌葉蘋婆的身影，它的圓錐花序有獨特美感，值得去體驗一下視覺與味覺的衝擊！
