商傳媒｜吳承岳／台北報導
受到中東地區衝突情勢加劇影響，全球油價於週四（4月30日）觸及四年來新高。其中，國際基準布蘭特原油期貨盤中一度飆升至每桶 126 美元，收盤報每桶 114 美元，較五天前上漲逾一成。與此同時，美國原油價格也大幅上揚，但未突破多年來的紀錄高點。分析師指出，此波油價上漲不僅將直接推升汽油與燃油成本，更將透過供應鏈傳導至各類民生消費品，加劇全球通膨壓力。
中東地緣政治緊張推升油價
自今年 2 月 28 日伊朗戰爭爆發以來，油價已上漲約五成。近期緊張情勢升級，美國計畫對伊朗發動新一輪軍事打擊，而伊朗則威脅若襲擊持續將延長反擊行動，並再度掌控關鍵的荷莫茲海峽。該海峽是全球約五分之一石油供應的運輸要道，大部分運往亞洲市場。據《The Economic Times》報導，海峽的航運量急劇下降，戰前每日有 125 至 140 艘船隻通過，目前在 24 小時內僅有 7 艘。美國對伊朗港口的封鎖進一步加劇了全球石油短缺，分析師普遍認為，荷莫茲海峽短期內重啟的可能性不大。
美國石油儲備數據也顯示供應吃緊。據《The Economic Times》指出，美國戰略石油儲備（SPR）在一週內減少了 712 萬桶，創下 2022 年 10 月以來最大單週降幅，這已是連續第五週下降，使得總儲備量降至 3.98 億桶，為 2025 年 4 月以來新低。美國原油及燃油出口量也首度突破每日 1400 萬桶，顯示海外買家正尋求中東以外的替代供應來源。
全球通膨壓力蔓延至各層面
油價高漲的影響已開始蔓延至美國消費者。目前全美平均汽油價格已升至每加侖 4.30 美元，遠高於戰前的 2.98 美元；柴油價格也從 3.76 美元漲至約 5.50 美元。恆達理財（Edward Jones）資深經濟學家 James McCann 表示，這可能「加劇美國家庭的壓力」。美國銀行（Bank of America）的研究報告顯示，約十分之一的低收入家庭，每月超過一成的收入用於汽油開銷。
更高的運輸成本也促使企業轉嫁費用。美國郵政署（US Postal Service）已加收 8% 的臨時費用，亞馬遜（Amazon）則向賣家加收 3.5% 的燃油附加費。管理諮詢公司帕特儂－安永（EY-Parthenon）預計，隨著能源、食品和商品成本的上漲，物價壓力將在夏季加劇。在航空業，漢莎航空（Lufthansa）計畫在六個月內取消約 20,000 航班，並增加行李費和機票價格。
消費者必需品製造商也面臨挑戰，寶潔（Procter & Gamble）預警燃油和材料成本將使其利潤減少 10 億美元，聯合利華（Unilever）則計畫調漲 2% 至 3% 的產品價格。此外，燃油佔食品成本的 15% 至 30%，加上荷莫茲海峽也是肥料運輸要道，預期食品價格在三到六個月後也將上漲。世界糧食計劃署（UN World Food Program）估計，若衝突持續，全球將有 4500 萬人面臨飢餓威脅，全球糧食不安全人口恐達 3.63 億。
聯準會警告不確定性增高
聯準會（Federal Reserve）主席鮑爾（Jerome Powell）警告，若油價持續攀升，將導致廣泛的物價上漲，並蔓延到「其他依賴石油的產品和服務」。鮑爾直言經濟前景「高度不確定」，並表示聯準會正「等待中東事件的發展」。儘管當前油價已創下四年新高，但仍低於 2022 年 3 月俄烏戰爭爆發後布蘭特原油每桶超過 139 美元的紀錄，以及 2008 年金融危機期間美國汽油每桶 147 美元的歷史高點。
