【記者蘇莉湘 / 高雄報導】即將挑戰第11屆連任的左營區埤西里長余清榮，日前帶著自己的親戚、左楠市議員參選人薛兆基，走進埤仔頭傳統市場，挨家挨戶向攤商、街坊鄰居問候。對余清榮來說，這不只是陪親戚拜票，更是帶著從小看著長大的晚輩，回到他熟悉的地方。
余清榮說，薛兆基是自己的親戚，還要叫他叔叔，兩家關係很近，兆基從小就是他看著長大的。「這個人的成長過程，我最清楚。」他說，薛兆基正直、熱心、有禮貌，長年在市府工作，累積了豐富的行政經驗，對地方也有自己的觀察，是左營在地難得的人才。
走進埤仔頭市場，也走進一代左營人的共同記憶。余清榮說，以前市場很熱鬧，早上一走進來，到處都是買菜、買魚、買肉的人潮；現在人比以前少了，但不少老攤商還在，老鄰居見面仍會互相招呼。
一路走進市場，不少攤商見到薛兆基，聊起的第一件事不是選舉，而是他的媽媽。「你媽媽以前很好喔！」有人提起薛媽媽過去在市場與人相處的往事，也有人感嘆她離開得太早，如果今天還在，以她熱心助人的個性，一定會替兒子加油、幫忙說幾句話。
薛兆基聽著這些話，笑著說，每次走進市場，都會有人提起媽媽。「很多事情，我自己都快忘了，反而是市場裡的人還記得。」他說，一句「你媽媽以前…」，就能讓他一下子回到過去，「媽媽不在了，但她認識的人、走過的地方，還在。」
人潮或許不如從前，但一句招呼、一段回憶，老鄰居之間的情分還在。對薛兆基而言，這也是埤仔頭市場最難得的地方。
余清榮自己，也是左營地方記憶的一部分。薛兆基笑說，跟著余里長走在左營街頭，就像打開一本地方百科全書，從人、事、地、物一路講起，許多已經被時間帶走的故事，他都還記得。「他不是在講歷史，他自己就是歷史的一部分。」
薛兆基也為余清榮第11屆連任加油。他說，里長工作最重要的，就是鄉親找得到人。余里長長年守在地方，大家知道有事情可以找誰，「這不是選舉前才出現的，是做了很多年才累積下來的。」
這趟走進埤仔頭市場，薛兆基說，自己最大的收穫不是走了多少攤、握了多少雙手，而是又一次聽見媽媽的名字，也看見許多熟悉的面孔。市場不再像從前那麼熱鬧，但人還在、故事還在，屬於左營的人情，也還在。
